Le Royaume-Uni est historiquement une société dans laquelle la prostitution , de manière plus ou moins déguisée, a toujours été très présente. C'est quelque chose de commun à tous ces pays dans lesquels la vie portuaire a été très importante. Parler de ports et de transit de marins, c'est parler de prostituées . Et la Grande-Bretagne a été, au fil des siècles, une nation essentiellement maritime. C'est pourquoi les escortes ont toujours été présentes dans ses rues et c'est pourquoi, depuis toujours, les autorités britanniques ont tenté, d'une manière ou d'une autre, de réglementer ce qui a été irrégulier à de nombreuses reprises.
Comme dans d'autres pays, au Royaume-Uni également, la législation sur la prostitution a évolué au fil des ans. Où occupe désormais le Royaume-Uni sur la carte de la réglementation de la prostitution en Europe ? Fondamentalement, celui de devenir, avec l'Irlande, le symbole de l'hypothèse d'un haut degré de purisme du modèle prohibitionniste en matière de régulation de la prostitution .
La prostitution est légale en Angleterre. Ou, à tout le moins, ce n'est pas considéré comme une violation. Oui ce sont au contraire ses manifestations les plus visibles. Sont punissables, ainsi, le recrutement, la publicité, la gestion de maisons closes , les contrats avec les filles de la compagnie, l'exploitation des bénéfices...
C'est-à-dire : ce que cherche le modèle prohibitionniste, c'est de reléguer la prostitution à la sphère privée. Rendez-le invisible et, accessoirement, mettez le maximum d'obstacles à son exercice pour ainsi poursuivre son extinction.
La loi sur la prostitution au Royaume-Uni interdit la publicité dans les lieux publics. Par exemple : il n'est plus possible de retrouver les publicités qui étaient il y a quelques années dans les cabines téléphoniques.
Criminalisation des proxénètes et des maisons closes
Les lois anglaises sur la prostitution punissent le proxénétisme de peines de prison et sanctionnent les travailleuses du sexe et les clients qui ont des relations sexuelles dans des véhicules ou sur la voie publique avec des amendes.
Il y a quelques années, en outre, les lois britanniques sur la prostitution ont établi que les hommes qui contractaient les services sexuels d'hôtesses contrôlées par des proxénètes devaient être pénalisés. Les nouvelles dispositions législatives déterminaient que les clients de ces professionnels seraient accusés de viol et, en plus d'être punis pécuniairement, feraient face à des accusations criminelles.
Les associations de travailleuses du sexe anglaises ont protesté contre cette règle, qui suivait la voie que des pays comme la Suède avaient empruntée sur le plan législatif. Les autorités britanniques ont défendu la nécessité de l'entrée en vigueur de cette règle, faisant valoir que, selon leurs études, jusqu'à 70 % des quelque 80 000 prostituées qui existaient à l'époque au Royaume-Uni étaient soit contrôlées par des proxénètes, soit venues dans le pays. victimes de trafiquants.
Les associations de prostituées britanniques ont protesté à l'époque contre la loi et affirmé que les chiffres donnés par le gouvernement n'étaient pas vrais. Selon eux, la plupart de la prostitution au Royaume-Uni est basée sur le sexe consensuel.
Ces associations ont également critiqué les nouvelles règles sur la prostitution au Royaume-Uni, affirmant que ces règles rendraient le commerce du sexe plus clandestin et donc rendraient les travailleuses du sexe plus vulnérables à la violence, car les clients chercheraient un autre moyen d'y accéder.
Les lois sur la prostitution en Grande-Bretagne (Angleterre, Pays de Galles et Écosse) actuellement en vigueur érigent également en délit, comme nous l'avons indiqué plus haut, la possession ou la gestion d'une maison close. Cela ne veut pas dire qu'il y a beaucoup de bordels dans des villes comme Londres, Manchester ou Cardiff. Bien sûr : tous ces bordels fonctionnent sous le nom de « salons de massage ». Et c'est que derrière de nombreux massages érotiques , simplement et simplement, se cache la prestation de services sexuels en échange d'argent.
Le modèle de régulation de la prostitution en Angleterre , comme tout modèle d'inspiration prohibitionniste, vise l'éradication totale de la prostitution. L'hypothèse d'un système répressif dans lequel toutes les parties impliquées et les établissements voués à l'exercice de la prostitution sont persécutés est justifiée en considérant que la grande majorité des prostituées y sont contraintes.
Le débat sur la manière de légiférer en matière de prostitution, comme dans d'autres pays européens, est toujours ouvert au Royaume-Uni.
