Tous les pays finissent tôt ou tard par se poser cette question : que faire de la prostitution ? Doit-il être interdit ? Doit-il être réglementé ? Comment légiférer sur des matières qui, directement ou indirectement, s'y rapportent ?
Si nous circonscrivons notre regard au cadre européen, nous verrons combien les attitudes adoptées par les pays qui composent l' Union européenne ne sont pas seulement pas les mêmes mais, dans certains cas, elles sont radicalement opposées. Des pays comme la France, par exemple, ont opté pour l'interdiction des activités liées à la fourniture de services sexuels en échange d'argent. En d'autres termes, ils ont déclaré qu'il s'agissait d'une activité illégale . D'autres pays, comme l'Allemagne, ont choisi de la réglementer. Autrement dit : ils lui ont remis, dans certaines limites, une lettre de légalité.
Entre deux eaux, subsistent des pays comme l'Espagne, le Portugal et l'Italie. Dans ces trois pays du sud de l'Europe, la prostitution est tolérée tant que des tiers ( proxénètes ou propriétaires de maisons closes) n'en profitent pas. Nous allons consacrer cet article à la législation de la prostitution en Italie.
Lois sur la prostitution en Italie
Traditionnellement, la pratique de la prostitution en Italie est réglementée par la loi dite Merlin . Cette loi, qui à l'époque a conduit à la fermeture des maisons closes dans toute l'Italie, a laissé la fourniture de services sexuels en échange d'argent dans un domaine d'allégeance ou, si vous préférez, de consentement. L'État détournait le regard chaque fois que le métier n'était pas exercé dans un établissement qui lui était dédié.
Ainsi, sans devenir un crime en tant que tel, la fourniture de services sexuels a été définie comme illégale dans certains aspects qui y sont liés. La traite des femmes à des fins d'exploitation sexuelle , par exemple, était considérée comme illégale dans la loi susmentionnée, de même que le proxénétisme.
La loi Merlin susmentionnée a été modifiée en 2008 à l'initiative de la chef du ministère de l'Égalité des chances de l'époque, Mara Carfagna . Le projet de loi présenté par ce ministre du gouvernement de Silvio Berlusconi a introduit dans la législation italienne la criminalisation de la prostitution dans les lieux publics.
La prostituée dans la rue était donc punie par la loi italienne. De même, le projet de loi préconisait de punir les clients.
Les sanctions prévues dans ce projet de loi allaient de cinq à quinze jours de prison et les amendes pouvaient aller de 200 à 3 000 euros.
Sanctions contre les proxénètes en Italie
Le projet de loi promu par Carfagna prévoyait également des peines de six à douze ans de prison et des amendes de 15 000 à 150 000 euros pour ceux qui profitent de l'exploitation sexuelle d'enfants de moins de 18 ans. Dans le cas où la personne exploitée avait moins de 16 ans, les peines devaient être augmentées du tiers au double des valeurs indiquées ci-dessus.
De son côté, dans sa lutte contre la traite, la législation promue par la ministre italienne prévoyait des peines allant de 4 à 8 ans de prison pour les patrons des mafias vouées au recrutement et à l'exploitation des femmes. Les membres de ces associations criminelles seraient quant à eux punis de peines allant de 2 à 6 ans de prison.
L'approbation de ce projet de loi et, par conséquent, la criminalisation de la prostitution dans la rue n'impliquaient en aucune manière l'ouverture de la soi-disant « case di tolleranza ». Ainsi, l'hôtesse a continué d'être interdite en Italie après l'approbation du règlement susmentionné.
La nouvelle loi italienne sur la prostitution a laissé l'exercice de la profession dans un vide juridique à la fois à la maison et dans les appartements privés. La même ministre Carfagna, lors de la présentation de son projet de loi, a affirmé que la fourniture de services érotiques de cette manière ne pouvait pas être considérée comme légale mais ne pouvait pas non plus être qualifiée de crime.
Cependant, l'exercice du commerce de manière "organisée" dans certaines maisons est qualifié de délit. Les agences d'escorte seraient ainsi interdites dans le pays transalpin.
Lois régionales
L'approbation de ce projet de loi ne signifiait en aucun cas que les règles de la prostitution en Italie étaient standardisées. Sans surprise, les gouvernements régionaux ont le pouvoir de mettre en œuvre leurs propres lois sur cette question.
Cette autonomie réglementaire et l'utilisation par chaque région et chaque Conseil municipal de ses compétences en la matière rendent impossible une uniformité législative nationale.
